Whisky kompas: Irská whiskey na vzestupu

Ze 4 palíren na 40 během deseti let. Ano, to je irský whiskey boom, kterého jsme v poslední době svědky. Vždyť v roce 2021 se celosvětově prodalo více než 14 milionů 9litrových kartonů, což oproti roku 2020 znamená nárůst o 21 %! A jsme za to jistě rádi, protože na scéně se objevují velmi zajímavé whiskey. I takové, které nenajdete jinde na světě.

Ani ne před 200 lety bylo v Irsku téměř 100 palíren. V roce 1978 to byly palírně dvě. Pak dlouhou dobu 4, no a jak už bylo řečeno, dnes jsme na čtyřech desítkách a další se budují nebo plánují. Nebylo to vždy jednoduché a vzestupy a pády provázely irskou whiskey od „pradávna“. A nejen irskou, o historii jsme se již bavili v jednom z minulých článků.

Poptávka po irské whiskey celosvětově roste a největší irští hráči zaznamenávají rekordní prodeje. Nejprodávanější irskou whiskey je samozřejmě Jameson, produkt palírny Midleton na jihu smaragdového ostrova. V roce 2022 prodeje přesáhly hranici 10 milionů 9litrových kartonů, což byl nárůst 22 % oproti předchozímu roku.

Nové palírny

Jako houby po dešti. Tak nějak by se dala shrnout situace výstavby nových palíren v Irsku v poslední dekádě. Ačkoliv vybudovat palírnu není věc jednoduchá a už vůbec ne laciná, našla se řada společností i nadšenců, kteří se do toho vrhli. A to nemluvím o tom, že od položení základního kamene k první whiskey je to zákonitě několik let, a tak je cash flow pojem, který může ještě dlouho budit ze spaní. 

V současné době produkují whiskey v Irsku tyto palírny:

1. Achill Island Distillery (zal. 2015)

2. Ballykeefe Distillery (zal. 2017)

3. Baoilleach Distillery (zal. 2019)

4. Blacks of Kinsale (zal. 2015)

5. Blackwater Distillery (zal. 2014)

6. Boann Distillery (zal. 2019)

7. Boatyard Distillery (zal. 2016)

8. Burren Whiskey Distillery (zal. 2019)

9. Clonakilty Distillery (zal. 2016)

10. Connacht Whiskey Company (zal. 2014) 

11. Cooley Distillery (zal. 1987)

12. Copeland Distillery (zal. 2019)

13. Crolly Distillery (zal. 2020)

14. Dingle Distillery (zal. 2012)

15. Dublin Liberties Distillery (zal. 2018)

16. Echlinville Distillery (zal. 2013)

17. Glendalough Distillery (zal. 2013)

18. Glendree Distillery (zal. 2019)

19. Great Northern Distillery (zal. 2015)

20. Hinch Distillery (zal. 2020)

21. Kilbeggan Distillery (zal. 1757)

22. Killowen Distillery (zal. 2019)

23. Lough Gill Distillery (zal. 2019)

24. Lough Mask Distillery (zal. 2019)

25. Micil Distillery (est. 2016)

26. New Midleton Distillery (zal. 1975)

27. Old Bushmills Distillery (zal. 1784)

28. Pearse Lyons Distillery (zal. 2017)

29. Powerscourt Distillery (zal. 2018)

30. Rademon Estate Distillery (zal. 2015)

31. Roe & Co Distillery (zal. 2019) 

32. Royal Oak Distillery (zal. 2016)

33. Shed Distillery (zal. 2014) 

34. Slane Distillery (zal. 2018) 

35. Sliabh Liag Distillery (zal. 2016)

36. Tipperary Distillery (zal. 2020)

37. Teeling Distillery (zal. 2015)

38. Tullamore Distillery (zal. 2014)

39. Waterford Distillery (zal. 2016)

40. West Cork Distillers (zal. 2003) 

Všimněte si, kolik z nich bylo založeno až v posledních letech! Mnoho z těchto nových palíren vybudovalo či buduje návštěvnická centra, která dnes patří, dá se říci, ke standardu. Prohlédnout palírnu a koupit si tričko tak můžete kolikrát ještě dřív, než se z palírny dočkáte první whiskey. Skutečně, máme se opravdu na co těšit!

Irská pot still whiskey

Veliký rozmach však v poslední době zaznamenává tzv. pot still whiskey - tradičně irský druh whiskey vyráběný pomocí periodické kotlíkové destilace a obsahující směs sladového a nesladového ječmene. Na single pot still whiskey se zaměřují rovněž v Midletonu, odkud pochází věhlasný Redbreast, průkopník této kategorie. 

Redbreast whiskey má velké zásluhy na rozšíření povědomí o tomto druhu tradiční irské whiskey a řada nových značek má tak cestu už pěkně vyšlapanou. Samotná Midleton distillery neprodukuje pouze Redbreast, ale kategorii pot still zde zastupuje celá řada Spot (ačkoliv láhve produkuje firma Mitchell & Son, a to konkrétně Green Spot, Yellow Spot, Blue Spot, Red Spot, Gold Spot). Zaměřuje se na ni také malá experimentální palírnička v areálu palírny Midleton, odkud pochází řada Method and Madness. Velký rozruch pak vzbudila také novinka roku 2022 - na scéně se objevil Jameson Single Pot Still whiskey (standardní Jameson je potom blend obilné a pot still whiskey). Pot still najdeme také v nabídce značek Teeling, Powers, Hinch, Dingle nebo Gelston’s. Jak se tedy zdá, pot still poslední dobou táhne a nikdo nechce zůstat pozadu.

Velmi zajímavým trhem pro irskou whiskey je poslední roky USA a Jižní Amerika. V roce 2021 vzrostly prodeje irské v USA o 17,8 % v porovnání s předchozím rokem, zatímco skotská rostla „pouze“ o 3,3 %. Zapomenout ale nesmíme ani na africký kontinent a jihovýchodní Asii, kde je rovněž prostor pro velký růst…

Sudy z kaštanu? V Irsku klidně

Poměrně zajímavé experimenty vznikají v irských palírnách také díky tamní legislativě, která na rozdíl od skotské nedefinuje dubové dřevo jako jediné povolené pro zrání whisky. Není tedy divu, že Irové toho chtějí využít a zkoušejí destilát stařit v sudech vyrobených například z třešňového dřeva, moruše, kaštanu či brazilské amburany. A nutno dodat, že některé whiskey si určitě zaslouží pozornost. Za sebe bych třeba uvedl Method and Madness French Chestnut - whiskey zrála v sudu z francouzského kaštanu a je výborná.

Já a irská whiskey

Nijak se netajím tím, že jsem na irské „vyrůstal“. Dodnes je Tullamorka moje srdcovka, která mi otevřela bránu do světa whisky. Irsko mám velmi rád a vždycky rád navštívím nějaký Irish Pub. Proto mám radost, že se irská whiskey dostává stále více do povědomí lidí a rostoucí poptávka dovoluje vznikat novým palírnám, ale také novým experimentům.

Kategorii pot still whiskey vnímám jako velmi tradiční a hodně jí fandím. Myslím, že má do budoucna obrovský potenciál. Za mě bych určitě doporučil Redbreast 12, protože to je prostě pot still klasika, kterou musíte vyzkoušet, pokud jste ještě neměli tu čest. Rád také doporučím Tullamore D.E.W. 14 Single malt, protože řada whiskařů Tullamorkou po čase opovrhuje, ale mnozí z nich třeba ani neví, že existuje 14letá single malt, která se rozhodně může rovnat skotským! 

Stálicí je palírna Bushmills (oficiálně nejstarší licencovaná palírna), a tak bych rozhodně doporučil vyzkoušet jejich single malt. Zapomenout nesmím ani na Jameson, který všichni dobře znají. Osobně vnímám velmi pozitivně jejich Black Barrel, který je poměrem ceny a výkonu naprosto famózní. Beze sporu ikonou je Midleton Very Rare, která vychází každý rok a dlouho byla považována za vrcholnou produkci Irska. A pokud vás neodradí cena, neváhejte zkusit Redbreast 27, rozhodně jedna z nejlepších whiskey, co kdy opustila zelený ostrov.

Myslím, že Irsko má velký potenciál. Dnes je nabídka už poměrně široká, ale na vrchol si budeme muset počkat. Vždyť nových palíren je hodně a než budou mít v nabídce opravdu zajímavé kousky, bude to ještě trvat mnoho let. Věřím také ve velký boom pot still whiskey, která má to nejlepší ještě před sebou. 

Pokud si dnes vzpomenu, že chci 12letou skotskou single malt, nabídka je obrovská a je z čeho vybírat. Jsem zvědavý, zda se jednou dočkám podobné nabídky, když si vzpomenu na 12letou irskou single malt nebo třeba 10letou irskou pot still. No, pouze čas ukáže… A já se na to těším!

Whisky kompas Petra Pulkerta – přečtěte si další články:

Whisky kompas č. 1: Původ slova WHISKY
Whisky kompas č. 2: Výroba skotské whisky
Whisky kompas č. 3: Single malt a další druhy whisky
Whisky kompas č. 4: Irská, skotská, bourbon a tak dále
Whisky kompas č. 5: Jak pít whisky?
Whisky kompas č. 6: Skotsko, ráj milovníků whisky
Whisky kompas č. 7: Jak naplánovat cestu na ostrov Islay
Whisky kompas č. 8: Whisky expedice na legendární ostrov kouře – Islay 2022
Whisky kompas č. 9: Irská whiskey na vzestupu  – tento článek jste právě přečetli
Whisky kompas č. 10: Kouř, rašelina, moře a slzy
Whisky kompas č. 11: Sudy a andělé
Whisky kompas č. 12: Česká whisky scéna
Whisky kompas č. 13: Investice do whisky - tekuté zlato?